Rooibos je možno volně přeložit jako "červený keř" což je překlad mírně zavádějící, neboť tato rostlina je barvy zelené se žlutými květy. Je zřejmé, že se nejedná o čaj, nicméně je s čajem často asociována díky podobnému způsobu přípravy a některým společným zdravotním účinkům, jako jsou např. antioxidační schopnosti. Svou typickou červenou barvu rostlina Rooibos, která roste až na vyjímky výhradně v Jižní Africe, získá během procesu oxidace, při kterém se formuje typická nasládlá chuť tohoto "nečaje".